¿Pueden los terremotos de SF derribar estos edificios? Aquí es cuando sabremos

Sep 06, 2023

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Este edificio de concreto en 2 North Point Street ha sufrido mejoras sísmicas, aunque muchos edificios de concreto de San Francisco no lo han hecho, una fuente de preocupación para los funcionarios de la ciudad.

Afuera del Centro de Salud Maxine Hall en Pierce Street, paneles coloridos cubren una pared de concreto que se agregó como parte de la mejora sísmica hace dos años. Muchos otros edificios de concreto en la ciudad no han sido reacondicionados para terremotos.

¿Cuándo podrán los habitantes de San Francisco saber si sus edificios de oficinas o apartamentos están en riesgo en un terremoto importante?

La ciudad mantiene una lista, publicada el mes pasado por NBC News, de 3400 edificios que se cree que son de concreto y que podrían estar en riesgo de derrumbarse en un gran terremoto.

Los edificios de concreto podrían representar el 50% de las muertes en un terremoto del tamaño de 1906 en San Francisco, según un estudio encargado por la ciudad en 2010. Son uno de los tipos de edificios más importantes que aún no se han modernizado para la seguridad contra terremotos en San Francisco y están ubicados en casi todas las cuadras del centro, Tenderloin y Chinatown.

Pero los funcionarios de la ciudad y los ingenieros estructurales advierten que esta lista es preliminar e inexacta, razón por la cual The Chronicle no la publica.

Habrá una mejor lista, según Brian Strong, director de la Oficina de Resiliencia y Planificación Capital de la ciudad, solo después de que la Junta de Supervisores apruebe una ordenanza de reacondicionamiento sísmico para edificios de concreto, que el personal de la ciudad está desarrollando actualmente y planea presentar ante la junta. para principios del próximo año.

"No podemos obligar a los dueños de propiedades a que nos den información sobre sus edificios sin acudir a la Junta de Supervisores", dijo Strong.

La lista anterior, dijo Strong, fue compilada por "voluntarios o por la ciudad trabajando con pasantes y demás", por personas que caminaron por la ciudad observando qué edificios eran de concreto combinado con el uso de mapas de seguros contra incendios, datos de impuestos a la propiedad y Google. mapas

Es inexacto porque algunos de los edificios de la lista (como el Ferry Building) en realidad están hechos principalmente de acero, y no tiene en cuenta los edificios que se han modernizado o que pueden haber sido demolidos, dijo Strong.

La única forma de verificar la vulnerabilidad de un edificio es consultar a un ingeniero estructural, dijo Strong.

La supervisora ​​Myrna Melgar dijo que ha estado en contacto con Strong y que apoyaría una ordenanza sobre modificaciones sísmicas para edificios de concreto. Ella planea programar una audiencia sobre el tema en septiembre.

“La ciudad necesita hacer una lista que sea (precisa). Las personas que viven en esos edificios tienen derecho a saber”, dijo Melgar.

La ciudad se centra en una clase de edificios de hormigón conocidos como hormigón no dúctil, lo que significa que carecen de suficiente refuerzo de barras de acero para evitar que las estructuras continúen agrietándose y potencialmente colapsando. Los edificios de hormigón no dúctil se construyeron principalmente antes de la década de 1980, cuando se reforzaron los códigos de construcción después de que se observaran daños en este tipo de edificios en terremotos en todo el mundo.

Los edificios de hormigón no dúctil sufrieron daños significativos en el terremoto de Turquía-Siria de febrero, y algunos de los pisos de estos edificios se derrumbaron entre sí, un fenómeno conocido como "panqueque".

Los riesgos que plantean los edificios de hormigón no dúctil se conocen desde hace décadas, pero muchas ciudades han priorizado los programas de modernización para los peligros de construcción menos complicados y menos costosos. Santa Mónica, West Hollywood y Los Ángeles han aprobado los requisitos de actualización, con plazos para las actualizaciones que varían de 10 a 25 años.

San Francisco comenzó a explorar una ordenanza de modernización para edificios de hormigón en octubre, centrándose en los edificios construidos antes de 1995 porque "estamos muy seguros de que después de 1995, se han abordado" en los códigos de construcción, dijo Strong.

Strong dijo que para obtener una lista precisa de los edificios que necesitan modernizaciones, si la Junta de Supervisores decide aprobar una ordenanza de modernización de edificios de concreto el próximo año, el primer paso sería comunicarse con los propietarios de edificios en la lista preliminar y exigirles que completen elabore hojas de información del edificio y contrate a un ingeniero estructural para que evalúe el edificio.

"No estamos hablando de un trabajo pesado. Estamos hablando de algo que no va a ser muy costoso de hacer, en los cientos de dólares en la mayoría de las situaciones", dijo Strong.

Sin embargo, Melgar dijo que el Departamento de Inspección de Edificios ya tiene la autoridad para realizar inspecciones de edificios multifamiliares sin necesidad de la aprobación de la junta y podría hacerlo para reforzar la lista existente de edificios de hormigón potencialmente vulnerables de la ciudad.

"¿Por qué no lo hemos hecho antes?" dijo Melgar. "Ciertamente haré esa pregunta durante la audiencia".

En un correo electrónico a The Chronicle, el portavoz del Departamento de Inspección de Edificios, Patrick Hannan, escribió que la agencia no tiene la autoridad, el personal ni los fondos para realizar las evaluaciones estructurales necesarias para las modificaciones sísmicas.

San Francisco pasó por un proceso similar para una clase diferente de edificios vulnerables, conocidos como pisos blandos, en 2013. La ciudad comenzó con una lista preliminar de 7000 edificios sospechosos de pisos blandos, pero después de que se aprobó una ordenanza, esa lista se redujo a 4,900 edificios, porque algunos edificios ya habían sido reacondicionados, habían sido demolidos o no eran de piso blando después de todo, dijo Strong. La lista final y el estado de la remodelación de cada edificio se publicaron en línea, y el 90 % de las remodelaciones de pisos blandos requeridas se completaron, según Strong.

En este momento, el equipo de Strong se está reuniendo con propietarios de edificios, grupos de inquilinos, trabajadores, desarrolladores de viviendas sin fines de lucro y asociaciones comerciales de vecindarios, después de lo cual elaborarán una serie de recomendaciones para el alcalde y la Junta de Supervisores.

Strong dijo que no hay detalles finalizados sobre el cronograma de reacondicionamientos de concreto y lo que se requeriría. Es probable que los edificios se dividan en diferentes niveles, siendo los más vulnerables, en términos de ocupación y uso del edificio, los que requieran modificaciones lo antes posible, dijo.

Las modificaciones sísmicas de hormigón no dúctil pueden ser complicadas, ya que suelen ser más invasivas y costosas que otras modificaciones. Es posible que las personas que viven o trabajan en los edificios afectados deban mudarse mientras se realizan las modificaciones.

"Sabemos que esto va a ser más difícil para las personas que se encuentran en poblaciones vulnerables, las personas con control de alquileres. Tendremos que tratar de encontrar diferentes formas de ayudar a pagar algunos de los costos u otras cosas que puedan ayudar a hacer sea ​​más factible", dijo Strong.

El impulso para la modernización de edificios de hormigón en California comenzó en Los Ángeles a principios de la década de 2010, después de que la profesora de arquitectura de UC Berkeley, Mary Comerio, creara una lista de edificios de hormigón no dúctil para la ciudad como parte de una subvención de investigación de la Fundación Nacional de Ciencias para comprender la riesgo de tales edificios. Su equipo se había acercado tanto a Los Ángeles como a San Francisco en 2007 para pedirles que hicieran un estudio de caso: el primero dijo que sí, el segundo que no, dijo ella.

Su equipo usó visitas de campo y más de una docena de fuentes de datos para compilar la lista de Los Ángeles, que dijo que tenía una tasa de error de alrededor del 7% y es "mucho más precisa" que la lista de San Francisco que ahora es pública.

Los Angeles Times adquirió la lista de Comerio de casi 1,500 edificios con una solicitud de registros públicos y la publicó, lo que llevó a un equipo de científicos a crear un conjunto de recomendaciones para la seguridad contra terremotos y, en última instancia, a la ciudad de Los Ángeles que adoptó todas las recomendaciones de forma unánime. ordenanza. A partir de 2019, la lista de Los Ángeles se ha reducido a más de 1300 edificios, y ninguno ha completado una remodelación según la nueva ordenanza.

Para Comerio, demostró que la atención pública y la voluntad política podrían conducir a mejoras radicales en la seguridad contra terremotos. Pero ahora, le preocupa que las costosas modernizaciones sísmicas para edificios de concreto puedan ser difíciles de aprobar dado el déficit presupuestario de San Francisco y el vaciamiento del centro, con algunos propietarios de edificios que ya están en crisis financiera.

“Estamos en tiempos económicamente difíciles… pero aún tenemos la responsabilidad de mantener a las personas seguras. Creo que debemos avanzar en este proyecto un poco más rápido”, dijo Melgar.

El ingeniero estructural René Vignos, director de operaciones de la firma de ingeniería Forell Elsesser, tiene la esperanza de que finalmente haya suficiente voluntad política para avanzar en las modernizaciones de este problema de hace décadas en San Francisco.

Él ve la publicación de la lista preliminar de San Francisco como un arma de doble filo, aunque podría causar miedo entre las personas que no necesitan preocuparse por su edificio, también crea más conciencia sobre la vulnerabilidad de los edificios de concreto al colapso.

"Los ingenieros no suelen tener este momento en el que la gente está escuchando, por lo que tenemos que aprovecharlo cuando llegue", dijo Vignos.

Póngase en contacto con Claire Hao: [email protected]; Twitter: @clairehao_